Pour une gestion durable des forêts

De plus, les forêts suisses, bien que relativement grandes et productives, ne sont que rarement exploitées de manière optimale. Une forêt n’est pas seulement du bois. Si elle était correctement gérée, une forêt pourrait fixer bien plus de CO2 que ce qui résulte de la transformation ou de la combustion des arbres prélevés.
Pour une économie du bois plus durable, la surface forestière doit augmenter. La forêt n’est pas une accumulation d’arbres, mais un système complexe ou, comme le pensent un nombre croissant de scientifiques, un organisme. Le professeur et scientifique forestier suisse Ernst Zürcher envisage même que la forêt puisse être une véritable entité dotée d’une sorte de conscience. Ce qui est sûr, c’est que les forêts suisses, comme toutes les forêts européennes de bois d’œuvre, sont trop peu diversifiées, trop denses et trop extensives pour garantir un équilibre optimal entre le rendement, la qualité du bois et des habitats sains, résistants aux parasites et aux maladies, pour la faune sauvage, d’autres plantes écologiquement importantes et les organismes vivant dans le sol, mais aussi pour améliorer la qualité de l’air que nous respirons et de l’eau que nous buvons. Par exemple, plus les arbres restent longtemps sur pied, plus la forêt absorbe de CO2. Il est compréhensible que les producteurs de bois souhaitent prélever le plus de bois possible le plus rapidement possible. Mais à long terme, une forêt sans mélange des espèces d’arbres et des générations, sans suffisamment d’espaces entre les arbres et de fourrés gênants pour les travailleurs forestiers et sans une certaine quantité de bois mort nutritif souffre de malnutrition, comme tout organisme mal nourri.

Nous sommes encore plus éloignés des idées du professeur Ernst Zürcher (voir encadré), qui, en tant que titulaire d’une chaire, prône également l’interaction entre les courants électroniques (mesurables), les influences de la lune et des marées dans l’entretien et l’exploitation des forêts. Contrairement à l’université technique de Dresde, qui n’a pu démontrer dans une étude aucun lien entre les phases de la lune et la qualité du bois, Zürcher y voit même un lien – prouvé par des recherches approfondies. Il est en tout cas incontestable que tant le choix d’arbres ayant poussé correctement que la récolte du bois au bon moment et le stockage, le séchage et la transformation corrects du bois contribuent à sa bonne qualité. Zürcher estime même qu’il est prouvé que le bois récolté lors de certaines phases lunaires présente une meilleure protection contre les champignons, souffre moins des attaques d’insectes et est difficilement inflammable. Il est donc possible de se passer de colle et de produits chimiques nocifs pour la santé.
Certes, les recherches de Zürcher sont de plus en plus appréciées dans l’industrie du bois et dans la formation des gardes forestiers. Mais il faudra encore attendre un certain temps avant que son approche et d’autres similaires ne soient appliquées à grande échelle pour la production de bois d’œuvre. Il existe certes déjà du bois dit « de lune » dans le commerce et la demande est forte. Mais le bois de lune est très cher en comparaison, ce qui décourage de nombreux acheteurs.

Quoi qu’il en soit. Le fait que la forêt doive à l’avenir être exploitée de manière durable et proche de la nature fait désormais consensus, du moins en théorie, et constitue un objectif déclaré de l’OFEV. Le problème est de savoir comment les consommateurs peuvent savoir si leur bois provient d’une gestion durable. Les labels seuls sont souvent trompeurs. En 2021, Greenpeace a ainsi révélé que les labels généralement recommandés FSC et RSPO attribuaient le label de durabilité à du bois issu de la déforestation. De nouvelles recherches menées par le Consortium international du journalisme d’investigation (ICIJ), auquel participent 39 partenaires médiatiques du monde entier, ont révélé que de nombreuses entreprises vendent des produits en bois certifiés alors qu’ils violent les normes du secteur.

L’UE travaille actuellement à l’élaboration d’une loi contre un tel « greenwashing ». En attendant – et jusqu’à ce que des projets de loi similaires existent en Suisse – les acheteurs de bois locaux n’ont pas grand-chose d’autre à faire que de faire confiance à l’association Holzbau Schweiz (Lignum) et de se contenter du bois portant le label Bois suisse. Cela garantit au moins que le bois provient de Suisse ou du Liechtenstein et qu’il n’a pas été transporté à travers la moitié du globe ou déboisé dans des forêts primaires menacées.